¿Y qué leo ahora?

Leviatán de Paul Auster

La historia empieza en 1990 con la muerte de alguien de quien se desconoce su identidad. Es un hombre a quien le estalla una bomba en la mano y vuela en mil pedazos. Peter Aaron decide lee la noticia y sospecha que puede que sea su amigo Benjamin Sachs, antes de que le FBI saque el resultado de sus investigaciones a la luz. Benjamin desapareció en 1986, y era autor de una novela de juventud que le convirtió en un escritor de culto. Un personaje totalmente sorprendente que incluso en su juventud fue objetor de conciencia durante la guerra de Vietnam. Peter Aaron, como también escritor nos cuenta la historia de Benjamin para conocer la psicología de este y que cosas han podido hacer que acabe muerto de esta manera. Sucesos es de su tierna infancia hasta los últimos días que el recuerda que pasó con él desde que se conocieron en 1975.

Lo mejor: te engancha sin saberlo

Lo peor: trazos de la historia sin gran interés (aunque después te das cuenta de que todos son necesarios).

El hijo de las algas y los hongos

El liquen

El liquen nace de la simbiosis entre un alga y un hongo. Podemos encontrar tres tipos de líquenes: crustáceos; viven íntimamente unidos a la superficie de las rocas o de las cortezas, foliáceos; de forma aplanada y lobulada, se fijan al sustrato por medio de unos cordones especiales de hifas llamadas rizinas, fruticulosos; tienen forma de arbusto y se fijan al sustrato por una base muy estrecha. Se pueden encontrar en cualquier tipo de superficie, como en rocas, madera, tierra, hojas e inclusive sobre estiércol de aves, así como en cualquier parte del mundo se encuentran desde los círculos polares hasta las áreas desérticas, y desde las costas marinas hasta las selvas y bosques húmedos, muchos géneros muestran su especiación máxima en los trópicos. Son varios los factores que afectan su distribución, entre ellos; el agua, la temperatura y la luz. Pero el único requisito para su aparición es que exista una atmosfera sin contaminación, por lo que son indicativo de la ausencia de esta en la zona. También, sirven para para medir niveles de dióxido de azúfre y otros metales tóxicos. Tienen dos formas de reproducción sexual y asexual. La forma asexual es mediante la fragmentación o por esporas gracias a estar formados por hongos. Tienen poco valor económico, ya que no se le puede dar muchos usos salvo las excepciones de la perfumería y medicina, ya desde la Edad Media y de alimento y colorante, como en Japón. Los animales herbívoros invertebrados. Son utilizados como camuflaje por algunos insectos, y ciertas aves los emplean en la construcción de sus nidos.

Construir edificios

Mezquita del Cristo de la Luz

Se encuentra en la subida hacia la parte más alta de la ciudad de Toledo. El monumento que se conserva en la actualidad es el producto de la reutilización en época medieval de una mezquita como parte de la nave de una iglesia. El edificio islámico es el más conocido tras su restauración a principios del siglo XX. De planta cuadrada, posee nueve bóvedas ordenadas en tres naves paralelas distribuidas por cuatro columnas. Por la inscripción que se conserva en la fachada occidental sabemos que la construcción data del año trescientos noventa la cual dice "En el nombre de Alá, hizo levantar esta mezquita Ahmad ibn Hadidi, de su peculio, solicitando la recompensa ultraterrena de Alá por ella. Y se terminó con el auxilio de Alá, bajo la dirección de Musà ibn Alí, arquitecto, y de Sa´ada, conluyéndose en Muharram del año trescientos noventa (diciembre de 999)". En 1085 con la llegada de Alfonso VI, la ciudad vuelve al cristianismo y con ello la mezquita se ve afectada por este cambio. Así se hizo una ampliación en el siglo XII, más concretamente en 1187 consta de un tramo recto cubierto con bóveda rebajada de ladrillo y un tramo absidial cubierto por una bóveda de medio cañón. Es interesante destacar los frescos del s. XIII conservados (pantocrator, tetramorfos, santos y un clérigo con una maza), y las inscripciones de caracteres cúficas carentes de significado, ya que era un tipo de decoración de la época.La localización de esta mezquita es especial ya que también se ha encontrado una calzada romana discurriría en dirección norte a sur atravesando parte de la planta de la Mezquita. Esta vía, única en Toledo de estas características y una de las más importantes de las descubiertas en España, posee una anchura de cinco metros y, bajo ella, en su eje central, discurre una cloaca. Cuenta la leyenda que cuando los ejércitos entraron en la ciudad, el caballo del monarca cayó de rodillas al llegar a la altura de mezquita, donde actualmente vemos marcada con una piedra blanca el pavimento. El rey intentaba que su corcel se alzara pero al resultar imposible se interpretó como una clarividencia divina, de ahí que se excavara el interior del edificio donde se encontró la imagen de un Cristo Crucificado junto a una lamparilla de aceite que había permanecido encendida durante más de 300 años ya que en este lugar los cristianos toledanos habrían escondido la imagen sagrada para evitar su profanación por parte los musulmanes durante su ocupación.

Separar el grano de la paja

Fuente de Ceres en el Jardín del Parterre de Aranjuez

Ceres

La diosa Ceres para los romanos Deméter para los griegos era la diosa de la tierra, de la agricultura y patrona de Sicilia. Ceres era la hermana del mismísimo del dios Júpiter o Zeus y también del dios Plutón o Hades. Según la mitología, Ceres tuvo el papel de enseñar a los hombres como cultivar la tierra, sembrar, recoger el trigo y elaborar pan, lo que hizo que fuese considerada diosa de la agricultura. Su hermano Júpiter, prendado de su belleza, engendró con ella a Proserpina y Neptuno se enamoró de ella, y para escapar de éste Ceres se transformó en yegua, pero el dios se dio cuenta y se transformó a su vez en caballo, siendo así Ceres madre del caballo Arión. A Ceres se la suele representa con el aspecto de una mujer, de gran estatura con mirada y el cabello rubio. Además de una corona de espigas de trigo, lleva una diadema muy alta. A veces está coronada con una guirnalda de espigas o amapolas, símbolo de la fecundidad. Portando un haz de espigas en la mano derecha y una antorcha encendida en la izquierda. Su culto era popular, especialmente sobre los plebeyos de la sociedad romana. Celebrándose su festividad en, las Cerealia, del 12 al 19 del mes de abril. La palabra cereal deriva de su nombre.

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La gran odalisca

Obra maestra pintada por J. Auguste Dominique Ingres en 1814 y que ahora se puede encontrar en el Museo del Louvre y que representa a una mujer desnuda dándonos la espalda. Perteneciente al Romanticismo francés. Fue presentada en el Salón de 1819, recibiendo numerosas críticas en las cuales era calificada de extraña y primitiva. Años después sería expuesta junto a la Olimpia de Manet, resultando dos de los desnudos más controvertidos de la historia.

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1. Fue encargada por la reina de Nápoles, Carolina Bonaparte, hermana de Napoleón. Estaba pensada para acompañar a otro desnudo de que no se tiene constancia en la actualidad. Este cuadro nunca ocupó el espacio para el que estaba pensado ya que en 1815 la reina fue derrocada y adquirida años después el chambelán del rey de Prusia, Conde de Pourtolès-Gorgier. 
2. Odalisca viene del turco odalik, con el que se nombra a las mujeres del harén. Está recostada voluptuosamente en un diván, con una pose recordando a Madame Récamier, de Jacques-Louis David, de la que Ingres pintó los accesorios. Este tema nos recuerda el amor del estilo romántico por el oriente y lo exótico, lo que se ve en su bello turbante, el abanico, la pipa y la decoración de la habitación.
3. La obra muestra ciertos defectos, ya remarcados por los expertos de la época. La odalisca es realmente larga y estilizando teniendo tres vértebras más de los normal. Y es que el pintor sabe lo que hace ya que Ingres busca una belleza única individual volviendo a las figuras del estilo serpentino del manierismo del Renacimiento. 
4. El dulce rostro tiene influencias de Rafael, del que conoció su pintura en su viaje a Florencia, además de en las curvas de su cuerpo 

El gran museo madrileño

El museo del Prado

Juan de Villanueva diseñaba en 1785 diseñaba el que sería el Gabinete de Ciencias Naturales, según las ordenes de Carlos III. Fernado VII nieto de este rey, y siguiendo los consejos de su esposa María Isabel de Braganza (en el cuadro señalando al museo), se tomó la decisión de que el edificio albergase lo que se conoció como el Real Museo de Pinturas y Esculturas. El Real Museo, que pasaría pronto a denominarse Museo Nacional de Pintura y Escultura y posteriormente Museo Nacional del Prado, abrió por primera vez al público en noviembre de 1819. Nació con el fin de que se diese a conocer las obras maestras que formaban parte del tesoro artístico de la corona y descubrir a Europa la existencia de una escuela española tan importante como cualquier otra escuela de otro país. El primer catálogo, realizado en 1819 y dedicado exclusivamente a la pintura española, constaba de 311 pinturas, aunque, en ese momento, se guardaban ya en el Museo 1.510 obras procedentes de los Reales Sitios. La colección ha ido creciendo año tras año desde su fundación con algunas de las que ahora son sus obras maestras como las majas de Goya. Pero, las fundamentales adquisiciones son la incorporación de otros museos hoy desaparecidos, el Museo de la Trinidad en 1872 y el Museo de Arte Moderno en 1971. El museo también ha enriquecido sus fondos mediante los numerosos legados, donaciones y compras. En la actualidad la colección se calcula que está formada por aproximadamente 7.600 pinturas, 1.000 esculturas, 4.800 estampas y 8.200 dibujos, además de un amplio número de objetos de artes decorativas y documentos históricos.

Una carta dirigida a todos

La Carta de las Naciones Unidas

El día 26 de junio de 1945 se firmaba en la Conferencia de las Naciones, en el actual Teatro Herbst la Carta de las Naciones Unidas. Texto que fundó las la organización internacional, la Organización de Naciones Unidas, así como se plasmaban las bases de su constitución. La Carta fue ratificada por los 50 de los 51 miembros fundadores, Polonia firmaría más tarde dado que no estaba representada en la conferencia. Más tarde fue aceptada

por el Consejo de Seguridad, entrando así en vigor el 24 de octubre de 1945. La Carta nace tras un tras cuatro años de trabajo, de firma de tratados internacionales empezando por la Declaración del Palacio de St. James de junio de 1941 y tomando en cuenta muchos tratados internacionales del siglo XIX. La Carta a las Naciones Unidas define los nuevos principios de organización de la sociedad internacional, las diversas instituciones de las Naciones Unidas (Asamblea General y el Consejo de Seguridad), los procedimientos para la "solución pacífica" o "en caso de amenaza contra paz, quebrantamiento de la paz o actos de agresión ". La cooperación económica y social es la acción ausente en la Carta. Uno de los principales cambios respecto de la anterior Sociedad de las Naciones (SDN) es la adopción del principio del voto por mayoría con poder de veto concedidos a los miembros permanentes del Consejo de Seguridad (Francia, Estados Unidos, el Reino Unido, la China y Rusia). Con el paso de los años más países han firmado la Carta, una excepción sorprendente es el Vaticano, que ha optado por seguir siendo un estado permanente de observación y, por tanto, no es un completo signatario de la Carta.