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Halloween

La palabra “Halloween” es una contracción de la expresión inglesa “All Hallow’s Eve”. Literalmente, significa “Víspera de Todos los Santos”. El origen de esta fiesta anglosajona es milenario y de variada procedencia. Halloween tiene una raiz céltica y otra romana. Los romanos dedicaban la fiesta denominada Feralia al descanso y la paz de los muertos, haciendo sacrificios y elevando diversas plegarias a sus dioses paganos. También los romanos dedicaban una festividad a Pomona, la diosa de las cosechas y los frutos, cuyo símbolo es una manzana -Uno de los juegos tradicionales del Halloween es el juego de morder la manzana (bobbing for apples)-. Pero con anterioridad, ya los pueblos celtas celebraban la festividad llamada Samhain y significa "fin del verano". En el Samhain se celebraba el final de la temporada de cosechas en la cultura celta y era considerada como el «Año nuevo celta», que comenzaba con la estación oscura. Los antiguos celtas creían que la línea que une a este mundo con el Otro Mundo se estrechaba con la llegada del Samhain, permitiendo a los espíritus (tanto benévolos como malévolos) pasar a través. Los ancestros familiares eran invitados y homenajeados mientras que los espíritus dañinos eran alejados. Se cree que el uso de trajes y máscaras se debe a la necesidad de ahuyentar a los espíritus malignos. Su propósito era adoptar la apariencia de un espíritu maligno para evitar ser dañado. En Escocia los espíritus fueron suplantados por hombres jóvenes vestidos de blanco con máscaras o la cara pintada de negro. En una época en la que predominaban las festividades «paganas», los Papas Gregorio III y Gregorio IV intentaron suplantarla por una festividad cristiana (Día de Todos los Santos) que fue trasladada del 13 de mayo al 1 de noviembre. En 1840 esta festividad llega a Estados Unidos, donde queda fuertemente arraigada. Los inmigrantes irlandeses transmitieron versiones de la tradición durante la Gran hambruna irlandesa. La internacionalización de Halloween se produjo a finales de los años 70 y principios de los 80 gracias al cine y a las series de televisión. En 1978, se estrenaba en EEUU y en el mundo entero La Noche de Halloween, de John Carpenter; una película ambientada en la víspera de Todos los Santos que supuso una referencia para el cine de terror de serie B; con innumerables secuelas e imitaciones.

Tiiigres (¡tigres!), leones (¡leones!) todos quieren ser los campeones

Los tigres de Bengala

Los tigres de Bengala, también llamados tigres indios, viven en la India. Son la especie de tigre más numerosa y suponen cerca de la mitad de la población de tigres salvajes. Se encuentra en la India y en Bangladesh, se conoce que habitan tanto en las zonas calientes del desierto como en las praderas donde el clima es húmedo y fresco. Es interesante que haya alrededor del 1% que son híbridos de ADN verificado, hijos de tigres de bengala y tigres siberianos. Estos tigres híbridos parecen adaptase muy bien a la naturaleza. La mayoría de los machos son estériles. Se cree que este vínculo genético fue el resultado de errores en la cría en cautiverio y luego de su liberación en el medio natural. Esta especie de tigre puede llegar a pesar hasta 226,8 kg para un macho de plena madurez y alrededor de 181,44 kg para una hembra crecida. Sus colas son muy largas y las cabezas son más grandes que las de otras especies. Los tigres de bengala son excelentes cazadores y se alimentan de una gran variedad de presas que encuentran alrededor de la India como ciervos, antílopes, cerdos y búfalos. También se les han visto consumir monos, aves y otras presas pequeñas, cuando sus principales alimentos empiezan a escasear. Ha habido informes que los tigres de bengala maten y coman seres humanos. Sin embargo, se cree que esto es sólo para satisfacer su necesidad de alimentarse cuando no han sido capaces de encontrar otras presas durante días. Ellos tienden a consumir hasta 27 kg de comida al mismo tiempo y luego pueden pasar varios días sin alimentarse.

Esto para mi, esto para mi y esto para mi...

El feudalismo en Europa

El feudalismo fue un sistema social y político que surgió a principios de la Edad Media y se desarrolló e instaló en Europa durante varios siglos, aunque en constante evolución. La base social y económica del feudalismo estuvo en el campo. Los señores feudales fueron soberanos absolutos de sus tierras, las que le fueron dadas por el rey en agradecimiento a sus servicios militares mediante un juramento de fidelidad. La sociedad estaba basada en una profunda desigualdad. Había tres clases sociales: los señores que formaban la nobleza; los sacerdotes que constituían el clero, y el pueblo que desempeñaba los trabajos de campesinos, artesanos, etc. Desaparece la concepción del hombre ligado al Estado, y es sustituida por la dependencia de un hombre respecto de otro a través del vasallaje asegurado por un contrato o “acto de homenaje”. El feudo es ante todo de carácter agrícola. Debido al derrumbe de las ciudades esta organización se convirtió en la más importante. La economía era eminentemente autárquica, es decir, a causa del escaso comercio entre los feudos (sólo se realiza un comercio causal, esto es, una sequía, frío, etc.) el feudo producía todo lo que se necesitaba para subsistir. Esta práctica llevó a que se desarrollaran mercados locales en el interior de pequeños pueblos en los feudos bajo el nombre de villas (de ahí el termino villanos), lo que no significa que el campo haya perdido su rol preponderante. Los Señores gobernaron como monarcas en sus feudos. La región sobre la que el señor tenía autoridad se la llamó señorío. Estos señores tenían poderes económicos como poder cobrar por el uso del horno, herrería… o peajes a las mercancías y podes militares. El feudo estaba divido en:

1. Tierras comunales: tierras para todo el feudo que servían para el pasto y la caza
2. Viviendas
3. Castillo feudal
4. Mansos: tierras cedidas por el señor a los campesinos para su trabajo
5. Reserva señorial: Tierras reservadas al señor, la cultivan los siervos y para el consumo del señor feudal

Construir edificios

El Palacio Ducal

El Palacio Ducal se remonta al siglo IX. Tiene la parte externa de estilo gótico y el interior, clásico. En un principio, era una fortaleza con planta cuadrada con altas murallas de defensa, dentro de éstas se tomaban las decisiones más importantes para el destino de Venecia. Además de ser la residencia del dux, era la sede del gobierno y la magistratura, acogía a muchos altos funcionarios, tenía sala de armas, tribunales y prisiones. A causa de varios incendios, el edificio fue reconstruido entre los años 1340 y 1419, para darle a Venecia una sede prestigiosa y una nueva sala para el “Maggior Consiglio” (El Consejo Mayor”). La fachada es una obra maestra del gótico y como era habitual, el edificio se remató con una crestería, para añadir monumentalidad y verticalidad a su esencia. El interior se configura en torno a un patio renacentista, típicamente configurado con varios pisos sobre arquerías, las del piso inferior de medio punto mientras que las superiores son apuntados. El interior del palacio es de mármol de Verona. La entrada principal al palacio era la Puerta “della Carta”, una puerta gótica del siglo XV, desde la que, siguiendo por un porticado, se llega al Arco Foscari y al patio interno donde se halla la Escalera de los Gigantes, una famosa obra del siglo XV, donde se coronaba al dux. Debido a su gran prestigio, durante varios siglos ha sido el único edificio de Venecia que se definía como “palacio”, todos los demás se llamaban “ca”, la abreviación de casa. Los mejores pintores, desde Tintoretto a Veronese, contribuyeron con sus obras para embellecer las paredes y los techos de los atrios y las estancias de los tres pisos del edificio (los aposentos del dux, la sala del colegio, la sala del senado, la sala del consejo de los diez, la sala de la brújula, etc.) para que el palacio reflejara la gloria del poder de la República de Venecia.

De tal nombre tal instrumento

El saxofón

Es un instrumento de viento fabricado en metal aunque, sus características son más propias de uno de viento de madera ( por ello el saxofón es considerado miembro de la familia de los instrumentos de viento madera), como por ejemplo su boquilla con una lengüeta y su sistema de llaves, ambas características muy parecidas a las del clarinete. Los saxofones forman una familia de siete instrumentos llamados, según su altura sonora, sopranino, soprano, contralto, tenor, barítono, bajo y contrabajo. El sonido de todos ellos es muy peculiar, casi nasal. Aunque ofrecen muchas posibilidades técnicas, han sido poco empleados en obras sinfónicas. El primer saxofón apareció en París en 1844. Su creador fue el fabricante de instrumentos belga Adolphe Sax. A finales del siglo XIX el Ejército francés lo adoptó oficialmente y se extendió con rapidez a otros países. Durante la I Guerra Mundial se generalizó su popularidad y se convirtió en uno de los instrumentos solistas más importantes. Hoy el saxofón es fundamental en músicas modernas tales como el jazz. La forma del saxofón, saxo, facilita mucho la ejecución del mismo. Mientras se tocan las llaves superiores con la mano izquierda y las inferiores con la derecha, la forma curva del instrumento hace que quede justo a la altura de la boca del saxofonista. El sonido se produce por el aire que sopla el músico, que hace vibrar la lengüeta de la boquilla. Los diversos tonos se logran al tapar los diversos agujeros a lo largo del instrumento. El cuerpo del saxofón tiene una forma cónica parecida a la del oboe, pero la diferencia es que tiene una curvatura llamada culata que termina en el pabellón, que es la estructura en forma de campana que proyecta el sonido. Por todo el cuerpo del saxo, están ubicados los orificios que se tapan mediante llaves o platillos; la boquilla también presenta un orificio con una llave.

¡ América a la vista!

El descubrimiento de América 

El descubrimiento de América en 1492 por Cristóbal Colón fue uno de los hechos más importantes de la historia europea y condicionó la evolución política, social y económica de los siglos siguientes. Es posible que durante la Edad Media llegasen algunas expediciones nórdicas a la costa de Norteamérica, pero, ya desde comienzos del siglo XV, portugueses y castellanos habían iniciado un intento de llegar a Oriente (las Indias), proveedor de especias y de productos de gran valor, mediante un camino alternativo a las rutas tradicionales del Mediterráneo oriental. Las crecientes dificultades del Imperio Bizantino, que finalmente caería con la toma por los turcos de Constantinopla en 1453, forzaron a los europeos occidentales a buscar rutas alternativas a Asia. A finales del siglo XV parecía claro que los portugueses se habían adelantado a los castellanos en la conquista de la ruta de las especias y de los metales preciosos, gracias al dominio que ya ejercían sobre la costa occidental africana. En este momento, Cristóbal Colón, que había estado a las órdenes del rey de Portugal, ofreció a los Reyes Católicos el proyecto de llegar a las Indias siguiendo una ruta hacia el oeste en lugar de bordeando todo el continente africano, después de ser rechazado por varios reyes europeos. Para poner en práctica su proyecto, Colón partía de la idea de la esfericidad de la Tierra, cuestión controvertida en la época. Finalmente, por las Capitulaciones de Santa Fe, los Reyes Católicos acordaron con Colón el inicio de la expedición. El 3 de agosto de 1492 Colón inició su viaje saliendo del puerto de Palos de la Frontera en Huelva. La expedición de tres naves llegó a una pequeña isla de las Antillas el 12 de octubre las tres naves eran dos carabelas "La Santa María" y "La Pinta" y la nao "La Niña". Después de meses de travesía y de intentos de motín, el 12 de octubre de 1492 se oyó desde La Pinta el famoso grito de Rodrigo de Triana «¡Tierra a la vista!». Durante mucho tiempo Colón siguió creyendo que había llegado a Asia por la ruta occidental, pero en realidad se había encontrado con la existencia de un continente desconocido en Europa: América nombre que se le puso por el navegante Américo Vespucio que se le considera el primer europeo en comprender que las tierras descubiertas por Cristóbal Colón conformaban un nuevo continente. La partición de las zonas de expansión y navegación entre Castilla y Portugal se acordó por el Tratado de Tordesillas (1494). Un meridiano situado a 370 leguas de Cabo Verde separó las dos zonas de influencia: la occidental para Castilla y la oriental para Portugal. De esta manera la costa africana y el actual Brasil quedaron en manos portuguesas, y el resto de América en manos castellanas.

Que alto esta el suelo

El vertigo

El vértigo es la sensación de falta de estabilidad o de desconocer cuál es nuestra situación rotatoria en el espacio. El vértigo se caracteriza por presentar la sensación de que lo que esta a nuestro alrededor diera vueltas o no estuviera quieto. El vértigo es provocado por diferentes causas, entre éstas están las afecciones del laberinto ( órgano encargado del equilibrio, que se encuentra ubicado en el oído interno) cuando el vértigo es de origen laberíntico se le conoce como vértigo periférico. Pero cuando los afectados son los nervios acústicos o los núcleos del cerebro, se le denomina como vértigo central. El vértigo suele ir acompañado de nauseas, vómitos, y falta de estabilidad para andar, pero su característica principal es la sensación de que el entorno gira o no está quieto. El tratamiento dependerá de la causa desencadenante, de ahí que aquellos que son secundarios a masas tumorales o problemas vasculares, se tratará primeramente ésta. Pero por lo general y de primera instancia se recomiendan los antihistamínicos, cuando el cuadro es muy intenso se realizan tratamientos quirúrgicos, con drenaje de la linfa mediante incisiones en el laberinto, la laberintectomía y otras veces la sección de nervio auditivo y vestibular.

Chu chu ....

La maquina de vapor

Las primeras máquinas de vapor fueron llamadas con bastante frecuencia máquinas atmosféricas, puesto que era la presión de la atmósfera la que proporcionaba la fuente motriz. El primero en utilizar el vapor de agua para este fin fue Denis Papín (1647-1714). En 1687 publica la "Descripción y empleo de la nueva máquina para elevar el agua", obra en la que describe el funcionamiento básico de su máquina neumática. La máquina de Papin no tenía demasiada importancia práctica, pero estableció el principio de que se podía utilizar el vapor para mover un émbolo hacia arriba y hacia abajo en el interior de un cilindro. En 1698, el mecánico inglés Thomas Savery construye una máquina para bombear el agua de las minas de Cornualles, siendo esta la primera vez que se emplea la presión del vapor como fuerza motriz para un uso industrial. La máquina de Savery fue perfeccionada por Thomas Newcomen con su máquina atmosférica, que en 1712 estaba ya en funcionamiento, y que durante casi un siglo se empleó para achicar agua de las minas. El rendimiento de la máquina de Newcomen era poco satisfactorio, más que nada porque el vapor se enfriaba en el propio cilindro. De ello se dio cuenta un mecánico escocés llamado James Watt, quien al reparar una máquina de Newcomen introduce en ella importante modificaciones. Hace que el vapor se condense en un recipiente especial, el condensador, que conecta con un tubo al cilindro al que, además, cierra por sus dos extremos. De esta forma se podía mantener siempre caliente el cilindro, ahorrándose una importante cantidad de combustible. Además introduciría otros adelantos en su máquina , como un mecanismo para regular la distribución del vapor, máquina de doble efecto, y una varilla que une el émbolo con un balancín articulado, la biela, por lo cual el movimiento rectilíneo se hace circular. La maquina de vapor fue de gran importancia durante la Revolución Industrial no solo porque mejoro la productividad, si no mejoro el transporte gracias a que se aplico a muchos medios como fue el barco o el tren.

Popeye y Olivia

El olivo

Es un árbol de la familia de las oleáceas, muy apreciado desde la antigüedad por sus frutos, las aceitunas, y la calidad del aceite que de ellas se obtiene. Originario de Oriente, fue introducido en España por fenicios y griegos. Los romanos expandieron su cultivo por toda la península y los árabes perfeccionaron las técnicas de producción de aceite. (La propia palabra "aceite" es de origen árabe, procedente de la palabra "az-zait", que quiere decir "jugo de aceituna"). Fue llevado a América por los españoles, durante los siglos XVI y XVII, por lo que se encuentra en California y zonas de Sudamérica. Hoy día existen en España más de 215 millones de olivos en una superficie de alrededor de 2 millones de hectáreas, lo que representa el 27% de la superficie mundial, y coloca a España en el primer puesto en la producción y exportación de aceite de oliva. El número de variedades existentes en España es alto, siendo las principales, por la extensión de sus cultivos: picudo, empeltre, hojiblanca, cornicabra, lechín, manzanilla, verdial y picual. El árbol del olivo, es un árbol que puede llegar a medir unos 15 metros de altura. Su tronco de color gris claro, está lleno de protuberancias y fisuras, que van en aumento a medida que se hace mayor. Sus hojas son opuestas, blanquecinas por el revés y de color verde brillante por su frente. Con flores pequeñas y de gran fragancia.Tiene por fruto las aceitunas que presentan tamaños diferentes, según las variedades. En sus comienzos son de color verde, y a medida que maduran se vuelven negras. En España este árbol es muy común en la cuenca mediterránea y en las regiones de clima suave. Actualmente, el 95% del terreno mundial cultivado se encuentra en el área mediterránea, por lo que resulta más que evidente la importancia que esta especialidad tiene en los países mediterráneos ya que su fruto es quizás la base de su cocina. El olivo se ramifica a escasa altura y sus ramas tienden a dispersarse. Requiere mucho sol y rehuye la humedad. El suelo debe ser profundo pero seco.

Ver el arte

La joven liebre es una obra maestra realizada en acuarela (aunque no lo parezca) con un realismo grandioso realizada por el artista alemán Durero en 1502

1. El anagrama de Durero sirve como siempre de firma, con la fecha de la obra.
2. Dibujó la liebre en su totalidad,  y después, usó un fino pincel, con la técnica de aguada y acuarela lo que en su conjunto resaltó su aspecto realista y perfecto.
3. En la acuarela, las luces se hacen con anterioridad a la pintura, igual que los blancos del fondo. Además, no es como el óleo, donde si hay alguna equivocacion se puede volver a pintar.
4. Durero en muchos de sus viajes se llevaba su libreta de apuntes para tomar notas de la realidad. Esta obra es fiel reflejo de esta idea, ya que seguramente habría visto una en realidad y tomó apuntes de ella para luego pintarla. Es fruto de su gran pasión pasión por la naturaleza y los seres vivos, algo novedoso en el panorama artístico.
5. Los especialistas dicen que en el ojo de la liebre se puede ver reflejado el estudio del artista.
6. Sin duda, es una obra para contemplar, para admirar y da la sensación de ser cálida, suave. Una delicia para la vista, que actúa como tacto gracias al realismo del pelaje y de la expresividad de la liebre, que parece recogida para saltar posteriormente.