Espeso, pastoso, pero sirve para pintar

La pintura al óleo consiste en una mezcla de polvos de color o pigmentos con aceite, que da como resultado una pasta espesa. La pintura al óleo surgió en la Edad Media, en Flandes, en el siglo XIV. Uno de sus precursores fue el pintor flamenco Van Eyck. Entre los ingredientes que usó estaban el aceite de linaza o el de nuez. Casi un siglo más tarde el óleo fue introducido en Italia. Poco a poco los artistas fueron dejando técnicas tradicionales, como el temple y la pintura al fresco, para adaptarse a este nuevo medio. En el siglo XVI el impacto del óleo fue tal que es posible hablar de un auge.  Tanto por su densidad como por su textura, el óleo tenía la ventaja de mantenerse húmedo durante bastante tiempo, dando oportunidad al pintor de poder limpiar con una espátula los errores y de volver a empezar de nuevo. A diferencia del temple y del fresco que secaban rápidamente, la humedad del óleo favorecía la prolongación de las sesiones de trabajo.Gracias al óleo, el pintor no estaba limitado a las pinceladas lineales, sino que podía aplicar veladuras, aguadas, manchas, vaporizaciones o pigmentos muy espesos, así como imágenes en profundidad y detalles microscópicos. Permitía también obtener efectos de gran riqueza con el color, los contrastes tonales y el claroscuro. A través del tiempo, el óleo resultó ser el más versátil de los procedimientos pictóricos. Su elasticidad, brillo, intensidad, transparencia u opacidad, hicieron de este medio el más amplio en posibilidades temáticas y plásticas. Además, el óleo ofrece la posibilidad de pintar sobre diferentes soportes: tela, madera, papel, cartón y muchos más. Bodegones, retratos,autorretratos, paisajes, naturalezas muertas y motivos florales, escenas cotidianas o épicas y muchos otros temas han sido pintados con óleo. Con esta simple mezcla de polvo y aceite, los pintores de todas las épocas han plasmado escenas que conmueven el alma. Nunca falta el talentoso pincel que transforma estos materiales rústicos en pura belleza: un privilegio del ser humano.