El ganador de la guerra

Francisco Franco Bahamonde

(1892 -1975)

En 1923 era ya jefe de la Legión, y en 1926 se convirtió en el general más joven de Europa. La carrera de Francisco Franco continuó bajo distintos regímenes políticos: con la dictadura de Primo de Rivera llegó a dirigir la Academia General Militar de Zaragoza (1928); con la Segunda República participó en la represión de la Revolución de Asturias (1934), fue comandante en jefe del ejército español en Marruecos (1935) y jefe del Estado Mayor Central (1936). Desconfiaba del régimen parlamentario, del liberalismo y de la democracia, a los que creía causantes de la «decadencia» de España en el siglo xx.Por tales razones Franco se sumó, aunque a última hora, a la conspiración preparada por varios militares para sublevarse contra la República en julio de 1936. Fracasado el golpe de Estado, se abrió una guerra civil que duraría tres años. Tras pasar el estrecho de Gibraltar al frente del ejército de África, Franco avanzó por la Península hacia el norte. El 1 de octubre de 1936, sus compañeros de armas, reunidos en una Junta de Defensa Nacional en Burgos, le eligieron jefe político y militar del bando sublevado.Terminada la guerra civil, Franco impuso en toda España un régimen de nuevo cuño, inicialmente alineado con los fascismos de Hitler y Mussolini.No comprometió del todo a España en la Segunda Guerra Mundial, pues, dada la debilidad en que se encontraba el país, tan sólo envió tropas voluntarias a combatir junto a los alemanes ("la División Azul").Franco instauró desde el principio una dictadura. Copió de sus modelos fascistas la idea de una jefatura carismática unipersonal (con el apelativo de Caudillo), de un partido único (elMovimiento Nacional) y de un vago corporativismo (sindicato vertical). Desde 1969 Francisco Franco había institucionalizado como sucesor al príncipe Juan Carlos; tal previsión sucesoria se cumplió tras la muerte de Franco el 20 de noviembre de 1975, pero no fue acompañada de una continuidad política, ya que, sin romper con la legalidad vigente, el nuevo rey promovió una transición pacífica a la democracia.