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Retrato de Antonia Zaráte

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Este cuadro fue pintado por Francisco de Goya entre 1805 y 1806, pudiéndose encontrar en la Galería Nacional de Irlanda, en Dublín. Procede de la colección del hijo de Antonia Zaráte, Antonio Gil de Zárate y llegó al museo irlandés en 1987 como parte del legado de M. Knoedler y sir Otto Beit de Londres.

1. Antonia Zárate fue una actrix nacida en Barcelona en 1775. De padre actor Pedro de Zárate Valdés estuvo casada con Bernardo Gil, quien también fue cantante y actor cómico. Ambos tuvieron un hijo, el escritor y pedagogo Antonio Gil y Zárate. La actriz murió en 1811 de tuberculosis.
2. La actriz aparece sentada en un sofá, estilo Luis XVI, tapizado en estampados dorados, el mismo que se puede encontrar en otras en otras Goya, como el retrato del empresario textil Tomás Pérez de Estala, de lo que se puede entender que se encontraría en el taller del pintor aragonés.
3. Viste un traje de estilo Imperio, según la moda de la epoca de principios del siglo XIX confeccionado en terciopelo negro. El escote se disimula con una tela de encaje pintada con gran delicadeza, al igual que la fina mantilla que le cae sobre los hombros y que no cubre la totalidad del cabello dejando ver sus rizos. Unos mitones blancos cubren los brazos desde los codos a juego con un abanico blanco. 
4. Existe otro retrato Antonia Zaráte realizado por Francisco de Goya que se encuentra en el Hermitage, el cual fue donado al museo ruso por Armand Hammer en 1972. Del retrato ruso se cree que fue una copia a cargo del hijo de la actriz del cuadro que está en Irlanda. Prueba de esto son los rizos oscuros del cabello caen sobre la frente en forma de dos mechones, peinado que se repite en ambos retratos.

¿Y qué leo ahora?

Asesinato en el Orient Express de Agatha Christie

El famoso detective Hercules Poirot después de haber resuelto un caso en Siria, coge el tren Orient Express en Estambul para volver a Londres. La primera noche en Belgrado, Poirot oye un fuerte ruído en la habitación de uno de los pasjaeros , el norteamericano, Samuel Ratchett. El detective se asoma para conocer que es lo que sucede y solo ve al encargado del vagón, Pierre Michel, llamar a la puerta de Ratchett. Un hombre contesta en francés "Ce n'est rien. Je me suis trompé", que significa "No es nada. Me he equivocado". Más tarde se vuelve a levantar oye quien cree que alguien ha entrado en su compartimento y se entera de que el tren ha quedado bloqueado debido a una tormenta de nieve tras esto vuelve a la cama. A la mañana siguiente se entera de que Ratchett ha sido asesinado de doce puñaladas mientras dormía. A comenzado el misterio. En 1974 se estrenó la pelicula dirigida por por Sidney Lumet. Protagonizada por Albert Finney.

Lo mejor: el misterio

Lo peor: recordar el nombre de todos los personajes

Construir edificios

La Iglesia de San Miguel Arcángel

La iglesia de origen románico se encuentra en el pequeño pueblo de Sotosalbos. Los restos de esta época se pueden encontrar la torre, la cabecera, gran parte de la nave original y su maravillosa galería porticada. La planta fue construida en una sola nave con cabecera recta. A esta nave inicial se le unieron la torre al norte de la cabecera y al sur de la nave la galería porticada. Se le añadió mucho más tarde una nave en el lado norte y se cambiaron las cubiertas a causa de un posible derrumbamiento, esta obra ya no perteneció al románico. La galería se levanta en buena sillería y tiene dos accesos. Es de estilo normando que comparte con otras iglesias de la zona y podemos encontrar una ventana en el lado occidental y en el meridional dos arquerías una acada lado de la puerta principal, la que se encuentra en el oeste tiene dos arcos apuntados y otro de medio punto, mientras que la del lado opuesto está formada por cuatro de medio punto, sujetos sobre columnas pareadas coronadas por cestas dobles. La galería está coronada con una cornisa con arquillos trilobulados donde se pueden encontrar figuraciones, al igual que en la portada y en la podemos torre. Podemos encontrar figuras entre combates entre parejas de soldados, grifos rampantes, leones, un capitel que además de combates entre jinetes contiene un “arpío”, a Sansón desquijarando el león... En el interior de la cabecera aún se pueden encontrar los restos de pinturas murales de temática románica tardías. Destacando el buey de San Lucas y el manto del Pantocrátor en el muro oriental, y una difuminada hilera de apóstoles en el lado norte. A los pies de la nave se halla una excelente y voluminosa pila bautismal decorada con gruesos gallones sobre un bocel sogueado que separa la copa de la basa con una amplia moldura decorada con motivos vegetales. Pila bautismal hermana con otras de la zona

Pensando que lo más difícil era buscar huevos de chocolate

El alzamiento de Pascua de 1916

Irlanda llevaba ocupada desde 1169 por los ingleses, los cuales ocuparon la isla tras años de incursiones de distintos pueblos como fueron los famosos vikingos. Los ingleses impusieron su cultura y su religión, castigando toda muestra de tradiciones de origen irlandés. Castigos que podían llevar a la perdida de la vida, esto causo que las cárceles se llenasen de irlandeses que que por diferentes motivos se saltaban las leyes inglesas y de sus reyes. Toda esta represión hizo que naciera un movimiento patriota que se intentó organizar y realizó diferentes alzamientos contra la monarquía inglesa sin éxito debido al escaso apoyo y la menor fuerza respecto al ejercito inglés. El alzamiento más importante , que no el más reprimido, fue el del 24 de abril de 1916, lunes de Pascua. Este alzamiento fue realizado por las milicias nacionalistas irlandesas: el Ejercito Ciudadano, y los Voluntarios Irlandeses, más tarde el famoso IRA. Estas milicias ocuparon la Oficina de Correos  de Dublín y más tarde habían planeado ocupar otros edificios importantes. Se eligió esa fecha debido a que Inglaterra se encontraba ocupada con la Primera Guerra Mundial y debilitada, lo que significaba una gran oportunidad para Irlanda. Siete hombres formarían el gobierno provisional e izarían la bandera en el Edificio de Correos, constituyendo así la República de Irlanda. El grupo que entro en Correos fue fuertemente bombardeado, tuvieron que huir y rendirse a causa de la fuerte represión a los civiles. Finalizó con 3000 personas arrestadas y 15 ejecuciones de los supuestos cabecillas. Al igual que otros alzamientos no tenían buena organización y apoyo por lo volvió a fracasar. Los castigos tuvieron un efecto positivos para el nacionalismo irlandés ya que el pueblo irlandés reaccionó de tal modo que en 1918 con las elecciones generales el nacionalismo ganó las elecciones en la Irlanda. Los diputados del Partido Nacionalista Irlandes se negaron a ocupar su puesto en Westminster y formaron la asamblea irlandesa en Dublín. Más tarde llevaría a la Guerra de Independencia de cuyo final en 1921 fue posible con la firma del Tratado Anglo-irlandés, dividiendo la isla como en la actualidad.

3, 2, 1 ...¡Acción!

El acorazado Potemkin

Es una película muda dirigida por Serguéi M. Eisenstein que se estrenó en 1925. Cuenta la historia que tuvo lugar en 1905, en la que la tripulación del acorazado se amotino contra los oficiales zaristas. Considerada una obra maestra del cine, es también un ejemplo de propaganda. Los hechos narrados sucedieron en Odesa en junio de 1905, en los cuales los trabajadores del acorazado luchan por unos mejores derechos de trabajo, ya que estos estaban cansados de las condiciones casi esclavistas y la alimentación a base de productos en mal estado. Este hecho es considerado como el germen de la Revolución rusa de 1917. Eisenstein consigue mediante movimientos de cámara dar más énfasis a cada gesto e imagen del film, haciéndole fácil que sirva de propaganda para empujar a la naciente revolución que está viendo el país al éxito, ejemplarizando la lucha del oprimido, a partir del expresionismo.  Se compone de cinco partes:

• Hombres y gusanos
• Drama en el Golfo Tendra
• El muerto clama
• La escalera de Odesa
• Encuentro con la escuadra

Fue estrenada en la URSS, en EEUU, en Alemania retocando las imágenes más violentas. Más tarde la introducción, que tenía la película, de León Trotsky fue eliminada, por su rivalidad con Iósif Stalin. A su vez fue prohibida en la Alemania nazi Gran Bretaña, España salvo durante la Segunda República, Francia entre otros por el contenido revolucionario. Fue prohibida en territorio soviético durante un corto período, cuando el Comintern (por razones diplomáticas) dejó de apoyar deserciones en los barcos de países capitalistas. Desde le año 2004 ya está disponible restaurada y completa en DVD. La película fue compuesta por Edmund Meisel en 12 días debido a que tuvo problemas con la censura de ahí que se repita en diversas escenas a fin de completar la obra para una orquesta de salón compuesta por flauta, trompeta, trombón, percusiones y cuerdas. Mark-Andreas Schlingensiepen depuró la obra para el piano en la versión actual del filme. En la actualidad la banda sonora se ha acompañado con obras de compositores tales como Dmitri Shostakóvich y Nikolái Kriúkov. En 2004 el grupo Pet Shop Boys crearon una nueva música que fue tocada ese mismo año junto con la Orquesta Sinfónica de Dresde en Trafalgar Square de Londres. En el film destaca una escena e la escalera de Odesa (minuto 54:00), cuando los soldados disparan contra el pueblo inocente y los cosacos cargan a sablazos para acabar con el apoyo a los rebeldes. En ese momento, una madre es alcanzada por una bala mientras corre con un coche de bebé, que rodará escaleras abajo al morir la madre. Esta escena ha sido homenajeada por directores famosos, como Francis Ford Coppola en El Padrino, Brian De Palma en Los intocables de Eliot Ness, Woody Allen en Bananas entre otras.

Agua, agua, agua...

El artificio de Juanelo Turriano

Fueron unas maquinas hidráulicas que se encontraban en Toledo durante el Renacimiento inaugurado el primero en 1569 tras 4 años de construcción y el segundo construido entre 1575 y 1581. Fueron desmontados en 1640. No se conocen con exactitud su forma y funcionamiento, lo que se sabe de ellos es por los pocos textos de la época por lo que no se puede decir nada seguridad de estos artificios. Durante la época, tenían bastante fama, por lo que eran visitados por personajes ilustres como el hijo de Carlos I, Juan de Austria, y aparecen en diversos textos de escritores como los de Lope de Vega y Quevedo. Los artificios se encontraban dentro de edificaciones para protegerlos de los posibles robos o del deterioro que pudiesen causarles las inclemencias del tiempo. Los 306 metros del mecanismo, del río Tajo al Alcázar, con un desnivel de 90 metros fueron mantenidos por Juanelo hasta 1585, más tarde por su nieto y tras este Juan Fernández del Castillo. Este último fue quien le propuso a Felipe III un nuevo artefacto que funcionase por bobeo. Este nuevo mecanismo si era visible, estando adosado al edificio de Juanelo y por ello, se cree que algunas descripciones que existen del artificio de Juanelo son en realidad del de Juan Fernández del Castillo ya que convivieron desde 1602. Se cree que el funcionamiento se basaba por el uso de cazos oscilantes, que se movían gracias a la energía hidráulica del río, según los estudios de Ladislao Reti.

Vídeo del funcionamiento (completo con una pequeña biografía de Juanelo Turriano en la página Vídeo-Cultura)

El Zeus inca

Viracocha

Es el más importante de los dioses incas, y conocido también como dios de los báculos o de las varas. Es el dios creador, el dios absoluto para estos pueblos, así la leyenda cuenta que es el dios creador del cielo y la tierra, dotándola a esta de plantas, animales y hombres primitivos que vivían en oscuridad y desorden. La tradición inca le describe como un era alto, robusto, blanco, con abundante cabello rubio y barbado contraponiéndose así a la fisonomía de los pueblos andinos. Los incas lo adoraban sin ofrecerle sacrificios ni tributos, su culto estuvo repartido por el sur andino, pudiéndose encontrar ya culto a este dios en las antiguas culturas Huari y Tiahuanaco. Le acompañaba un pájaro con forma de picaflor de oro, que podía conocer el pasado y el futuro. Las plumas del ave, del que se creía que era el mensajero de los dioses, se usaban en la mascaypacha o corona del emperador Inca. A Viracocha lo representaban con dos varas en las manos, como si fuesen jabalinas u hondas de ahí sus otros nombres. Se dice que Viracocha seguía el camino del sol, perdiéndose en el océano y estableciéndose después en el cielo.