También conocida como bandera del arcoíris o bandera de la libertad, es es símbolo del orgullo gay y lésbico desde la década de los 70 del siglo XX. Nació de la mano de Gilbert Baker en California en 1978. Originalmente constaba de ocho colores cada uno con un significado diferente: Rosa: sexualidad, Rojo: vida, Naranja: salud, Amarillo: luz del Sol, Verde: naturaleza, Turquesa: magia/arte, Añil/azul: serenidad y Violeta: espíritu. Se dice que Gilbert se inspiró en la canción del Mago de Oz, Somewhere over the rainbow, cantada por Judy Garland. La primera vez que ondeó Festival del orgullo de San Francisco, el 25 de junio de 1978, pero fue tras el asesinato del político Harvey Milk el 27 de noviembre de 1978 cuando la bandera se hizo realmente popular. Perdió el color rosa debido a la poca cantidad del color que había en la fabrica Paramount Flag Company. Un año después perdió otro color, el turquesa, al tener que ser reducida para que no se tapasen los colores centrales al ponerlos en los postes de luz de la ciudad de San Francisco, quedando solo seis tal y como se conoce hoy en día. A partir de los 80 se fue extendiendo la popularidad de la bandera. El 14 de junio de 2004, unos activistas gais viajaron a unas deshabitadas islas australianas en los mares de coral e izaron la bandera LGBT, proclamando ese territorio libre de Australia. La bandera gay servía para remplazar el triángulo rosa, un símbolo que traía malos recuerdos. Se cosía en la ropa de los hombres homosexuales que permanecían atrapados en los campos de concentración nazis. Por su parte, los gays que además eran judíos llevaban un triángulo amarillo sobre el que aparecía otro rosa superpuesto. El negro se empleaba para identificar a las prostitutas, las lesbianas o las mujeres que usaban anticonceptivos.
